주민들이 참여하는 지역아동센터의 참 모습
전라매일 기자 / 00hjw00@hanmail.net입력 : 2019년 06월 16일
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| 우리나라 전역 곳곳에는 약 4,100여개의 지역아동센터가, 전북에는 284개, 전주시에는 67개가 운영되고 있다. 지역아동센터는 보호자(부모)가 맞벌이든, 수급자든 관계없이 이용신청서를 제출하고 해당센터장(기초단체장)이 승낙하면, 18세미만의 누구라도 무료 또는 월 5만원 이내의 이용료로 이용할 수 있다. 그런데, 지역아동센터를 절반 이하로 줄여서 센터 예산을 ‘출산장려운동 사업’등에 사용하면 좋겠다는 분들도 많다. 아마도 인구절벽현상으로 자진 폐쇄 센터도 나오고 있는 것이 염려되기 때문일 것이다. 해서, 복지서비스 전달체계 최전선에 있다는 ‘지역아동센터’가 제대로 운영되고 있는 것인지 살펴보고자 한다. 지역아동센터는 정부(보건복지부)에서 50%, 지방자치단체(도와시군 배분) 50%해서 100%보조금으로 운영되고 있는데, 복지관급의 큰 복지시설은 위탁운영 법인을 심사ㆍ선정해서 운영하기 때문에 투명한 반면에, 소규모 복지시설인 지역아동센터는 설립자 대표가 바뀌지 않고 계속 운영하기 때문인지, 문제점이 적지 않게 발생된다. 더구나 전북의 수도격인 전주시 지역에서 활기찬 시스템 활동과 투명운영을 선도해야 할 것인데, 전주시지역아동센터 대표(센터장)가 유독 심각한 잘못을 앞장서서 하고 있다면, 그것은 교정할 일이다. 지역아동센터는 지역사회의 복지시설이기 때문에, 센터의 진정한 주인은 누구인지부터 알고 센터운영을 해야만 할 것으로 본다. 이러한 문제점을 개선하기 위해, 몇 가지를 지적하면서 방향을 제시해 본다. 첫째, 센터가 100%보조금으로 운영되고 있는데, 일부 센터에서는 아직도 예절교육 취지로 인사 및 감사(感謝)를 강요하는 현상이 있다면, 개선할 필요가 있다고 본다. ‘실무자들이 먼저 반갑게 맞이해 주는 인사’, 정중한 인사가 아닌 ‘센터장이 직접 찾아가서 살가운 눈인사’등이 좋다. 둘째, 정부의 방과 후 정책이 제공자가 아닌 수혜자 중심으로 바뀌어야 한다. 복지부ㆍ교육부ㆍ여성가족부로 나뉘어 제공자 중심으로 보조금이 지급되는 것도 문제이고, 제공기관 각자의 일방적인 서비스라면 더 큰 문제이다. 지역에서라도 지역아동센터 등이 수혜자 욕구를 반영하는 ‘학교방과 후(지역)공동운영체계’로 바뀐다면 우리나라 고유의 교육시스템으로 발전해 나갈 수도 있을 것인데, 지역아동센터마다 그 지역 특성에 맞는 프로그램개발 등은 염두에 두지 않고, 썩 잘하고 있지도 못하면서 각 센터가 아동케어만을 강조하는 운영만 열심히 하고 있다는 것이다. 셋째, 센터가 작더라도 일부 프로그램만큼은 ‘센터 밖 및 학교 밖’아동청소년, 심지어 일부 프로그램은 지역주민들에게까지 제공혜택을 받을 수 있도록 연간사업계획을 만들 필요가 있다. 넷째, 재단 등에 사업제안서(proposal)를 신청하는 것 등을 포함해서 자체적인 비용을 만드는 계획을 적극적으로 세워야만 할 것이다. 자체 수익사업이든, 기부금 모금활동 등을 해서라도 프로그램비용, 센터기능보강비용 및 운영비 등의 자금을 만드는데 주저함이 없어야만 할 것이다. 다섯 번째, 지역아동센터 대표 또는 센터장 중심으로 ‘전문성을 갖춘 자원봉사자’모집, 후원기금 모금활동 등에 열정적인 분들이 조금은 있다. 그런데, 센터를 이용하는 아이들의 자존감은 염두에 두지 않고, 마치 지역아동센터 대표나 센터장들이 더 가난하고 더 어려운 사람인 것처럼 활동하는 분들이 더러 있다. 아직도 사회복지를 불쌍한 사람들에게만 행하는 활동으로 잘못 인식하고 있는 분들도 많은데, 그런 인식개선사업 및 모금활동 차원의 가족관리 및 지인관리 등에서 좋은 체계를 만들고, 더불어서 사각지대 분들은 더 없는지 등을 확인하려는 활동은 하지 않고, 손쉽게 지역의 의원을 통해서만 많은 것 등을 해결하려는 추태는 빨리 없어져야만 할 것이다. 마지막으로, 유독 지역아동센터 실무자들 중에는 정치를 목표로 활동하는 자가 많고, 지금도 그런 꿈을 꾸는 사람이 더러 있다. 그런데, 사회복지 발전을 위해 지방의회 등에 진출하려는 분들이라면 센터를 발판으로 삼는 것이야 이해할 수 있겠지만, 지역아동센터는 보조금도 적고 인력도 부족하다면서 센터 근무시간 외에 정당 활동 등을 할 수 있는지 궁금하며, 일부지만 심각한 회계적인 잘못을 한 사람이 정치를 하려 한다면, 문제는 더 크다 할 수 있다. 지역주민 스스로가 복지서비스 정보에 쉽게 접근해 프로그램을 선택해서 이용할 수 있도록 지역의 복지기관과 학교기관은 각자를 구분하지 말고 수혜자 욕구중심으로의 연계활동이 필요하다. 이 글을 계기로 지역주민 스스로도 여가활동 및 시간관리 측면에서 지역의 복지시설을 나의 복지시설처럼 활용하고 주인의식으로 함께 운영에 동참해 보는 계기가 됐으면 좋겠다.
/문학모 본지 편집위원 솔내지역아동센터장 |
전라매일 기자 / 00hjw00@hanmail.net 입력 : 2019년 06월 16일
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