새만금 국제공항 조기 건설, 국제사회와 약속

이로써 새만금산업단지를 국가산업단지로 전환, 새만금산업단지 임대용지 임대요율을 국내기업도 외국투자기업과 동일하게 종전 5%에서 1%로 낮춰 적용하는 등 새만금 투자여건을 개선함으로써 본격적인 투자유치 시대가 열릴 것으로 기대하고 있다.

이와 함께 새만금 관련 2019년도 국가예산을 전년도 8,947억원에 비해 2,239억원이 많은 1조1,186억원을 확보해 새만금 사업 시작된 이래 27년만에 처음으로 1조원을 돌파했다.
이는 현 정부가 출범할 당시부터 문재인 대통령은 적극적인 개발 입장을 내놨고 그 의지가 이번 예산안에 반영된 것으로 2017년 7,151억원, 2018년 8,947억원(1,796억원 증), 2019년 1조1,186억원(2,239억원 증)으로 지난해에 25%의 증가율을 나타냈다.
이번에 확보한 주요 사업들은 새만금산업단지 임대용지 조성 272억원을 비롯 새만금 상수도시설 건설 7억9,000만원, 새만금개발공사 설립 500억원, 새만금 방수제 및 농생명용지 조성 1,700억원, 새만금 수질개선 2단계 조성사업 1,098억원, 새만금~전주간 고속도로 등 주요 SOC 6,082억원 (새만금~전주 고속도로 4,035, 동서도로 530, 남북도로 1,517억원)을 포함해 모두 21개 사업에 달하고 있다.
이 같이 새만금 개발이 호기를 맞았지만 개발에 있어 그 어떤 사업보다 우선 추진돼야 할 국제공항 건설이 지연되면서 자칫 찬물을 끼얹을 수 있다는 목소리가 나오고 있다.

↑↑ 새만금 국제공항 조감도

ⓒ 전라매일·제이엠포커스

▲새만금 국제공항 예타 면제 목소리 ‘들불’
그간 전북도, 지역 정치권을 비롯한 전북지역은 새만금 국제공항의 조기건설을 위한 예타 면제에 사활을 걸어왔다. 전북도는 김송일 행정부지사, 최정호 정무부지사를 공동 단장으로 한 새만금 국제공항 예타면제 대책단을 구성해 운영중이다. 또한 전북도의회, 기초의회 등도 건의문을 채택하는 등 새만금 국제공항 예타 면제 촉구에 가세했다. 아울러 상공회의소, 재경도민회 등도 속도감 있는 새만금 개발과 국가균형발전을 위한 국제공항 조기 건설에 한목소리를 내고 있다.

▲공항 건설 타당성 입증증
새만금 국제공항 건설에 대한 타당성을 이미 입증된 상태다. 새만금 사업은 동북아 경제 거점 부상을 목표로 진행되는 사업이다. 이처럼 경제중심이자 물류허브로서의 기능이 원활하기 위해서는 항만-항공-철도라는 세 개의 축이 연계와 순환구조로 움직여야 가능하다는 것은 너무나도 당연한 사실이다. 현재 새만금 신항만과 철도망은 이미 조성을 시작했지만 국제공항만큼은 아직 첫 삽도 뜨지 못하고 있는 상황이다.