1억명 관광시대 맞는 전북, 관광콘텐츠 발굴 서둘러야
전라매일 기자 /  입력 : 2024년 01월 24일
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지난해 전북을 다녀간 관광객이 1억 명에 육박하면서 지역특화산업 육성과 야간관광산업의 체계적 개발이 시급한 것으로 지적된다. 한국관광공사는 전북특별자치도 출범을 기해 관광데이터 랩 분석 결과를 발표했다. 이 발표에 따르면 지난해 전북을 다녀간 관광객은 9640만 6000명으로 8300만 명에 그쳤던 2021년과 코로나-19 위기때인 2020년보다 1320만 명이 늘어 뚜렷한 회복세를 보이는 것으로 나타났다. 평균 체류 시간도 1인당 460분으로 광역지자체 평균 378분보다 82분이 늘어 전북이 점차 체류형 관광지로 변화하고 있음을 보여주고 있다. 이 같은 상황에서 특히 누에 띄는 것은 외국인 관광객이 급증했다는 점이다. 지난해 전북을 다녀간 외국인 관광객은 35만4000명으로 2022년 보다 무려 427%가 늘었기 때문이다. 전북의 이 같은 약진은 미식관광(지역음식문화를 개념있게 즐김)과 워케이션(휴가를 보내면서 일을 병행함), 치유관광 등 지역특화 콘텐츠와 새로운 관광정책을 빠르게 발굴한 결과다. 하지만 그동안 각종 규제와 환경단체의 극렬한 반대와 법적 근거 부족으로 추진이 중단되고 있는 ’친환경 산악관광 진흥지구 지정‘은 지역경제 활성화 차원에서 법 개정이 시급한 실정이다. 그래야 휴양이나 치유, 각종 레포츠 활동을 즐길 시설물을 마련, 관광객을 유치할 수 있기 때문이다. 앞으로의 관광은 자연경관이나 문화자원만 가지고는 성공할 수 없다. 고급 소비자가 느는 만큼 관광상품의 질적 성장이 필요하다. 새로운 관광자원을 발굴하고 다듬는 일은 지역경제 활성화를 통한 인구소멸 문제에 까지 영향을 미치기 마련이다. 새로운 관광콘텐츠 발굴은 새로운 기회를 만드는 일이기 때문이다. |
전라매일 기자 / 입력 : 2024년 01월 24일 
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