김근배 교수 `대한민국 과학자의 탄생`, 한국과학기술도서상 최우수저술상 수상

↑↑ 김근배 교수 최우수저술상 수상 사진

전북대학교는 한국 과학사 속 인물들을 본격적으로 조명한 첫 연구서 '대한민국 과학자의 탄생'이 제42회 한국과학기술도서상에서 최우수 저술상을 수상했다고 12일 밝혔다. 잊혀졌던 과학자들의 발자취를 되살려낸 이 책은 과학의 관점에서 한국 근현대사를 새롭게 읽어내는 시도로 평가받는다.

이 상은 한국과학기술출판협회가 주관하고, 과학기술정보통신부가 후원하는 권위 있는 상으로 1983년부터 시행되어 올해로 42회를 맞았다. 시상식은 지난 5월 9일 파주출판단지 메디테리움 의학박물관에서 열렸으며, 대표 저자인 김근배 전북대 교수가 과기정통부 장관상을 수상했다.

'대한민국 과학자의 탄생'은 일제강점기부터 해방 이후까지, 격동의 시대를 살아낸 과학자들의 생애와 학문적 성취를 집대성한 국내 최초의 과학기술 인물사 연구서다. 김근배 교수를 중심으로 한 저자진은 15년에 걸쳐 식민과 전쟁, 분단이라는 굴곡 속에서도 묵묵히 과학자의 길을 걸어간 이들의 흔적을 추적하고 복원해냈다.

책에는 ▲최초의 화학자 리용규 ▲위상수학 권위자 권경환 ▲유기광화학 선구자 심상철 등 각 분야에서 한국 과학의 기초를 놓은 30인의 이야기가 담겼다. 단순한 연표적 서술을 넘어, 정치사 중심의 이분법적 역사 서술을 탈피해 과학의 관점에서 새롭게 구성된 인물서사로 주목받고 있다.

또한 한국과학기술한림원, 국가기록원, 연세대기록관 등에서 수집한 귀중한 사진과 미공개 사료들이 실려 있어 역사적 실감과 사료적 깊이를 더한다.

수상 소감에서 김 교수는 “한국 근현대 과학자들이 단지 기술자가 아닌 시대의 지식인이자 역사의 행위자였음을 알리고 싶었다”며 “과학기술이 사회와 역사를 구성해 온 근본적 동력임을 이 책이 말해주기를 바란다”고 전했다.