정읍 고부에 초·중 통합운영학교 신설… 고부관아 복원도 병행 추진

↑↑ 고부관아 복원 업무협약.

전북특별자치도교육청과 정읍시가 고부면의 낙후된 교육환경을 개선하고, 동학농민혁명의 역사적 가치를 되살리는 공동사업에 나선다. 

18일 전북교육청 등에 따르면 고부초·중학교 통합운영학교 설립과 함께 고부관아 복원을 추진하는 업무협약을 체결했다.

협약식은 정읍 고부면 동학울림센터에서 진행됐으며, 서거석 전북교육감과 이학수 정읍시장을 비롯해 전라북도의회 임승식·염영선 의원, 정읍시의회 박일 의장과 시의원, 지역 주민 등 다수가 참석해 상생 사업 추진에 힘을 보탰다.

이번 협약은 농촌지역 소규모학교의 교육 여건을 개선하고, 역사적 가치가 높은 고부관아 복원을 병행 추진한다는 점에서 교육청의 ‘통 큰 결단’으로 평가받고 있다. 양 기관은 공동 추진협의체를 구성·운영하고, 주민과 학교 구성원의 의견을 반영한 참여형 의사결정 구조를 도입할 계획이다.

고부관아는 1894년 동학농민혁명의 불씨가 타오른 역사적 장소로, 일제강점기 훼손된 이후 현재는 고부초등학교가 위치해 있다. 이번 복원은 오랫동안 지역 주민들의 염원이자 지역 정체성 회복의 상징으로, 교육협력의 성과로 주목받고 있다.

전북교육청은 학생 수 감소로 인해 운영에 어려움을 겪어온 고부초와 고부중의 통합 필요성을 지속적으로 검토해 왔다. 

이에 따라 학부모와 지역 주민, 교직원 다수의 찬성을 바탕으로 초·중 통합운영학교 설립을 확정하고, 고부중학교 부지에 신설할 계획이다. 이로써 낙후된 교육환경을 개선하고, 적정규모 학교로 육성해 교육의 질을 높이겠다는 방침이다.

이학수 정읍시장은 “이번 협약은 단순한 행정 합의를 넘어 정읍의 역사와 미래를 함께 설계하는 중요한 전환점”이라며 “교육, 문화, 공동체가 함께 살아나는 상생 모델을 반드시 성공시키겠다”고 밝혔다.

고부초·중 통합학교와 고부관아 복원은 교육과 지역문화가 맞닿은 사업이라는 점에서 단순한 시설 정비를 넘어 지역 전체의 미래 설계를 가능케 할 핵심 이정표가 될 전망이다.

서거석 교육감은 “이번 협약은 지역의 역사자원을 복원하고, 교육의 질을 획기적으로 높이는 이중의 의미를 가진다”며 “정읍시와의 긴밀한 협력을 바탕으로 교육과 문화가 조화를 이루는 미래를 열어나가겠다”고 강조했다.