저탄수화물 식단 효과, 장내미생물에 따라 개인별 차이 확인

저탄수화물 식단이 심혈관계 질환의 위험을 낮추는 데 효과적이라고 알려져 있지만, 최근 연구에서 장내미생물 구성에 따라 그 효과가 개인별로 다를 수 있다는 점이 확인됐다.

23일 한국식품연구원(원장 백현동, 이하 식품연)은 우리나라 성인 2,178명의 식이, 건강, 장내미생물 정보를 분석한 결과, 장내미생물 구성에 따라 저탄수화물 식사와 심혈관계 질환 위험요인인 이상지질혈증의 연관성에 뚜렷한 차이가 나타났다.

데이터 분석 결과, 일반적으로 저탄수화물 식사를 할수록 죽상경화성 이상지질혈증 및 저HDL콜레스테롤혈증의 유병률이 낮아지는 경향을 보였다. 연구팀은 이러한 연관성에 영향을 미치는 구체적인 장내미생물을 확인했다.

비피도박테리움(Bifidobacterium) 보유자는 저탄수화물 식사를 할수록 중성지방 수치가 낮아졌다.
라크노스피라시에 UCG-004(Lachnospiraceae UCG-004) 보유자는 저탄수화물 식사를 할수록 HDL 콜레스테롤 수치가 높아졌다.

반면, 이 특정 장내미생물을 가지고 있지 않은 사람들에게서는 이러한 효과가 나타나지 않았다. 이는 동일한 저탄수화물 식사를 하더라도 각 개인이 어떤 인체 장내미생물을 가지고 있느냐에 따라 건강에 미치는 영향이 다르게 나타날 수 있다는 것을 의미한다.

이번 연구 성과는 영양 분야의 국제학술지 '뉴트리션 저널 (Nutrition Journal)'에 게재됐다. 이 연구는 개인 맞춤형 영양 전략 및 정밀 식이 개발에서 장내미생물 기반 접근의 중요성*을 규명했다는 데 의의가 있다.

식품연 임미영 박사는 “이번 연구를 통해 개인의 장내미생물 조성에 따라 식이 섭취와 이상지질혈증의 연관성이 다르게 나타나는 것을 확인했다”며, "이는 건강을 위한 정밀 식이 개발에 개인별 장내미생물을 고려해야 하는 중요한 근거가 될 것"이라고 말했다.