제주항공 참사 1주기, 무안공항은 다시 ‘거대한 빈소’가 됐다

12·29 제주항공 여객기 참사 1주기인 29일, 전남 무안국제공항은 다시 한 번 깊은 울음으로 가득 찼다. 사고 1년 만에 열린 추모식은 차분한 위로의 자리를 넘어, 억눌러왔던 슬픔이 한꺼번에 터져 나오는 ‘거대한 빈소’와 같았다.

이날 오전 무안국제공항 대합실에서 열린 추모식은 주제공연으로 시작됐다. “우리 비행기 제주항공 7C2216편은 지금 대한민국 영공에 들어서고 있습니다.” 사고 직전 기내에서 흘러나왔을 법한 평온한 방송이 공연을 통해 재현되자, 유가족들은 더 이상 눈물을 참지 못했다. 잠시나마 ‘돌아올 수도 있지 않을까’라는 희망이 스친 뒤, 현실을 마주한 유가족들은 “살려내”, “돌아와”를 외치며 절규했다.

손수건으로 얼굴을 가린 채 울음을 삼키려 했지만 역부족이었다. 공항 2층 대합실을 가로지른 통곡은 또 다른 울음을 불러왔고, 1년 동안 쌓인 서러움은 끝내 터져 나왔다. 일부 유가족은 몸을 가누지 못해 서로를 부축하며 간신히 자리에 앉았고, 서로의 어깨에 기대 숨을 고르면서도 슬픔을 억누르지 못했다.

추모식에 앞서 1층 임시분향소에는 헌화 행렬이 이어졌다. 한 어린아이는 고사리손으로 국화를 내려놓으며 “할머니 또 올게요”라고 말한 뒤 고개를 숙였다. 국화를 쥔 유가족들은 천장을 바라보며 한숨을 내쉬거나, 떨리는 손으로 꽃을 놓은 뒤 차마 견디지 못하겠다는 듯 고개를 돌려 눈물을 훔쳤다.

이날 추모식에는 김민석 국무총리도 참석해 유가족들로부터 진상규명과 재발방지 대책을 요구하는 메시지함을 전달받았다. 그러나 유가족들의 마음은 여전히 무거웠다.

김유진 12·29 무안공항 제주항공 여객기 참사 유가족협의회 대표는 추모사에서 “1년 전 오늘 ‘전원 사망’이라는 자막과 함께 우리의 삶은 무너졌다”며 “1년이 지났지만 달라진 것은 하나도 없다.

진실 규명은 여전히 멈춰 있다”고 말했다. 이어 “국가는 179명의 희생자에 대해 단 한 번도 제대로 답하지 않았다”며 “우리가 원하는 것은 특별한 대우가 아니라, 은폐 없는 조사와 배제 없는 참여, 예외 없는 책임”이라고 호소했다.

딸을 잃은 이정복 씨도 “1년 동안 착잡한 시간을 보냈고, 추모식 리허설조차 보지 못할 만큼 버텨왔다”며 “이제 유가족들이 원하는 것은 단 하나, 진상규명”이라고 강조했다.

유가족들은 이날 추모식을 새로운 출발점으로 삼아 다시 한 번 진실을 밝히기 위한 싸움에 나서겠다고 입을 모았다./서울=김경선 기자

김경선 기자 /

입력 : 2025년 12월 29일