소방관 급식 수준, 국민의 안전과 같다

항상 위험 속에서 국민의 안전을 책임지고 있는 소방관의 처우 개선에 대한 목소리가 높다. 이 와중에 충분한 영양 섭취와 건강관리가 우선시 되는 소방관의 교도소보다 못한 급식이 논란이다.
소방관의 한 끼 급식비가 지역에 따라 3.000원 대에서 4.000원 대에 머물고 있다.
한병도(더불어민주당·익산을) 의원에 따르면 대구의 A 소방서에서는 한 끼 급식비가 3,112원, 경남의 B 소방서는 3,852원, 전북의 C 소방서의 경우 3,920원에 그쳤다.
편의점에서 판매되는 도사락보다 낮은 금액으로, 충분한 영양 제공이 어려운 수준이다.
하루 3끼를 기준으로 급식 단가를 산정되니, 급식비용이 낮아질 수밖에 없다는 것이다. 일반 행정 공무원의 경우 한 달 20식 기준으로 급식비가 산정된다.
현업 근무자인 소방관에게 일반 행정 공무원 기준과 동일하게 적용했다는 자체가 문제다.
특히 소방관은 근무 특성상 외식이 어렵다. 소방서 자체 식당에서 식사를 해결해야 한다.
또 각 시도별 예산 상황에 따라 차이가 나기 때문에, 도세가 약한 지역일수록 급식의 질이 낮아질 수밖에 없는 구조다.
문제는 급식의 질적 수준도 떨어진다는 점이다. 일부 지역 소방서에는 영양사가 배치되지 않았고, 전북의 경우 1명의 영양사만 배치되면서 부실 급식 우려도 제기되는 상황이다.
이러한 상황이라면, 체력 소모가 많은 소방관의 건강 유지에 어려움을 겪을 뿐만 아니라 사기 저하로 이어져 국민의 안전에도 억영향이 우려된다.
소방관의 급식 문제는 단순한 영양 관리나 비용의 문제를 넘어, 이들의 안전과 근무여건, 그리고 국민의 안전과도 직결되는 문제다.
이에 대해 한병도 의원은 “소방청이 인사혁신처와 협의하여 급식비 인상 논의를 시작하고, 소방서별 급식체계 전수조사 및 조례 제정을 통해 일원화된 급식체계 구축이 필요하다”고 강조했습니다.
중앙정부와 지방정부가 협력하여 소방관 급식비 예산을 확대하고, 지역별 격차를 줄여야 한다는 말이다.
정액급식비 인상은 물론, 급식체계 전수조사를 토대로 소방관들의 급식 안전에 소홀함이 없도록 조례 제정 등 제도화해야 한다.
소방관의 처우 개선 문제는 어제오늘 이야기가 아니다. 특히 소방 현장에서 소방관의 안타까운 소식이 전해질 때마다 불붙듯 처우 개선에 목소리가 높아진다.
소방관의 급식 문제를 단순히 급식에만 머물러서는 안 된다. 소방관 급식은 그들에 대한 처우 현실을 대변하고 있기 때문이다.
국민의 생명과 재산을 지키기 위해 불길도 마다 않고 뛰어드는 소방관에 대한 인식은 더욱 개선되어야 한다. 소방관을 향한 최소한의 존중과 배려가 필요하다.
소방관의 급식 문제 해결과 더불어 소방관의 신체적·심리적 안전을 위한 체계적인 제도 개선과 안전 확보를 위한 휴식 시설 등 재원 투입, 순직 유가족 지원 개선 등 그동안 풀지 못하고 있는 과제들에 대한 심도 있는 검토와 추진이 절실하다. 소방관의 처우 개선은 곧 국민의 안전이라는 점을 명심해야 한다.

전라매일관리자 기자 / jlmi1400@hanmail.net

입력 : 2024년 10월 09일