“통합 반대, 누구를 위한 외침인가?”

“완주 정치권과 일부 단체의 ‘기득권 수호’ 명분 없는 반대는 지역 미래를 가로막는 행위다. 지금은 갈등을 부추길 때가 아니라 전북의 대전환을 위한 선택에 나서야 할 때다”

완주전주통합추진위원회와 완주전주통합추진 완주군민협의회, 범도민대책준비회의 등은 8일 전북특별자치도의회 브리핑룸에서 기자회견을 갖고 강력한 메시지를 내놨다.

연합회는 “통합을 반대하는 세력이 군민의 목소리를 왜곡하고 있다”며 즉각 중단을 촉구하고 나섰다.

“반대세력은 누구를 대변하나… 군민 없는 통합 논리 왜곡 중단하라”
연합회는 “일부 정치권과 시민단체가 '지역 정체성'과 '주민 자치권'을 들먹이며 통합을 반대하고 있지만, 실제로는 기득권 유지를 위한 전략적 반대일 뿐”이라며 “군민을 위한다는 명분은 허울일 뿐”이라고 직격했다.

연합회는 “지역주민이 전주와 같은 생활권을 공유한 지 오래인데, 여전히 ‘행정 구획’만을 근거로 통합을 반대하는 것은 시대착오”라며, “완주군민이 누리는 시내버스 요금 혜택, 전주 공공시설 이용, 쓰레기·하수처리 인프라 공유 등은 모두 전주시의 행정적 수용 아래 이루어지고 있는 현실을 보라”고 지적했다.

"33년의 논쟁, 이제는 끝내야… 통합특례시는 전북 도약의 관문"
이번 기자회견은 통합 찬성 진영이 제기한 가장 강력한 요구이자, 전략적 전환점에 해당한다.
연합회는 이날 회견에서 “전북의 현실은 수도권 집중으로 인한 급속한 인구 감소, 청년 유출, 경제 낙후로 퇴보 일로에 있다”며, “지금 선택하지 않으면 또다시 10년, 20년을 허비하게 된다”고 주장했다.

연합회에 따르면, 전주·완주 통합 시 정부가 제공하는 재정 인센티브는 단순한 금전적 유인이 아니다.
“이는 전북 동부권의 산업·교통·교육·복지 인프라를 재편할 역사적 자원이며, 전국 광역권 경쟁에서 뒤처진 전북이 중심도시 하나 없이 무너지는 것을 막을 마지막 카드”라고 강조했다.

또한 청주·청원 통합 성공사례를 인용해 “청주는 장기 비전을 제시하고 15년에 걸친 시민참여 구조를 설계하며 통합에 성공했지만, 전주는 정치권의 공약 회피와 소통 부족으로 번번이 실패했다”고 지적했다.
연합회는 “이번에는 다르다. 주민이 앞장서고 전문가와 시민사회가 결집하고 있다”고 역설했다.

“행정통합은 전북의 유일한 생존 전략”
연합회는 이번 회견에서 정부와 지역 정치권들에게 5가지 핵심 요구를 제시했다.
▲ 국가균형발전 5극 3특 채제 대전환과 더불어 완주전주통합에 적극적인 지원 ▲ 행정안전부와 지방시대위원회는 완주전주통합시의 특례시 승격과 보통교부세 증대 ▲ 민주당 전북도당의 전북도민 72%가 찬성하고 있는 완주전주통합에 적극적인 대처 ▲ 안호영 국회의원은 전북의 정치 지도자로서 책임있는 조치와 결정 ▲ 완주군수와 지방의원들은 찬반 논쟁에 끼어들지 말고 주민투표 보장 등을 건의했다.

특히 도의회에 대해선 “이미 조례안이 통과된 만큼, 형식이 아닌 실질적 로드맵을 갖고 주민과 함께 완주·전주 미래를 설계해야 한다”며 “법적 근거도, 재정 조건도 모두 갖춰진 지금이 바로 실행의 시간”이라고 강조했다.

연합회 관계자는 “통합을 좌우하는 건 정치권이 아니라 주민이다. 주민투표 이전에 허위정보를 걸러낼 수 있는 공론장을 열어야 한다”며, “군민의 판단을 가로막는 기득권 중심의 선동은 역사의 심판을 받을 것”이라고 강하게 비판했다.

“군민은 알고 있다… 이제는 통합을 선택할 시간”
완주전주통합추진연합회는 이날 기자회견을 통해 “우리는 전북의 미래를 위해 33년을 기다렸다. 다시 돌아갈 수 없다”고 말했다.
이들은 “군민은 더 이상 누가 지역을 더 사랑하는지 말장난을 듣고 싶지 않다”며 “통합은 이제 중앙정부도, 도청도, 시청도 아닌, 바로 군민의 손으로 결정해야 할 시간”이라고 목소리를 높였다.
연합회는 향후 도의회, 정치권, 행정부를 대상으로 한 통합특례시 비전 제시 공개포럼, 읍면 순회 설명회, 민관합동 전략회의 등을 통해 범도민 공감대를 확산시켜 나갈 예정이다./송효철 기자

송효철 기자 /

입력 : 2025년 07월 08일