기록적 한파에 맞선 전북, 도민 안전과 서민 경제 보호가 최우선

전북지역이 영하 15도를 밑도는 기록적인 한파에 갇혔다. 매년 겨울이면 찾아오는 추위라고는 하지만, 올해의 기세는 유독 매섭다. 기후위기가 일상화되면서 예측 범위를 벗어난 극한 기상 현상이 전북 전역을 강타하고 있는 것이다. 단기간에 끝날 문제로 안이하게 대응할 상황이 아니다. 지금 우리는 취약계층의 생존권을 지키고 지역 경제의 혈맥이 얼어붙지 않도록 하는 전방위적인 대응 체계를 가동해야 할 중대한 기로에 서 있다.
가장 시급한 과제는 한파 취약계층에 대한 촘촘한 안전망 가동이다. 한파는 사회적 약자에게 가장 먼저, 그리고 가장 가혹하게 다가온다. 독거노인, 쪽방촌 거주자, 노숙인 등 주거 환경이 열악한 이들에게 영하의 기온은 단순한 추위가 아니라 생존의 위협이다.
전북도와 각 시·군은 인적 자원을 총동원해 이들의 안부를 상시적으로 확인하고, 경로당과 복지관을 중심으로 한 ‘한파 쉼터’가 단순한 공간 제공에 그치지 않고 실질적인 방한 기능을 수행하고 있는지 전수 점검해야 한다. 특히 최근 에너지 가격 상승으로 인해 난방비 부담을 이기지 못하고 냉골에서 버티는 ‘에너지 빈곤층’에 대한 긴급 지원책이 서류 행정이 아닌 현장 중심으로 즉각 집행되어야 한다.
농·축·수산업 비중이 높은 지역 특성상, 산업 현장의 피해 최소화에도 사활을 걸어야 한다. 전북은 김제, 익산의 시설 하우스 단지와 정읍, 고창의 축산 농가 등 동해(凍害)에 취약한 기반 시설이 밀집해 있다. 기록적인 폭설이 동반될 경우 비닐하우스 붕괴는 물론, 가축의 폐사와 양식장 어류의 집단 폐사로 이어질 가능성도 배제할 수 없다.
농가 스스로의 대비도 중요하지만, 행정 당국은 농작물 재해보험 가입 안내와 함께 현장 기술 지도를 강화하고, 피해 발생 시 신속한 복구와 실질적인 보상이 이뤄질 수 있도록 비상 대기 태세를 유지해야 한다. 피해가 장기화될 경우 농가의 생계까지 위협받는 만큼 선제적 대응이 무엇보다 중요하다.] 동절기 고질적 문제인 수도 계량기 동파와 빙판길 교통사고 예방 등 생활 밀착형 대응도 소홀히 할 수 없다. 상하수도 동파는 시민들의 일상생활에 즉각적인 큰 불편을 초래할 뿐 아니라, 복구 과정에서 추가적인 사회적 비용을 발생시킨다.
동파 방지 팩 보급과 신속한 긴급 복구반 운영은 기본 중의 기본이다. 또한 고령 인구가 많은 전북의 특성상 이면도로나 마을 안길의 제설 작업이 늦어질 경우 고령층의 낙상 사고와 고립 문제가 현실화될 수 있다. 주요 간선도로 중심의 대응을 넘어 생활권 구석구석까지 행정의 손길이 미치도록 해야 한다.
정부와 지자체의 노력 못지않게 도민들의 적극적인 협조도 필수적이다. ‘내 집 앞 눈 치우기’와 같은 작은 실천, 한파 특보 발령 시 고령층의 실외 활동 자제 권유, 외출 시 체온 유지 등 기본적인 안전 수칙을 지키는 시민 의식이 모일 때 재난의 피해를 최소화할 수 있다. 공동체적 연대는 재난 앞에서 가장 강력한 안전망이다.
기후변화는 이제 변수가 아닌 상수가 되었다. 이번 한파는 일시적인 자연재해가 아니라, 앞으로 우리가 매년 마주해야 할 도전의 서막일지도 모른다. 전북자치도는 이번 한파 대응 과정을 면밀히 기록하고 분석해, 더욱 정교하고 선제적인 ‘전북형 한파 대응 매뉴얼’을 구축해야 한다. 반복되는 재난 속에서 경험을 정책으로 축적하는 능력이 지역의 안전 수준을 가른다.
도민의 생명과 안전을 지키는 일은 행정의 존재 이유이자 최우선 가치다. 전북도는 가용 가능한 모든 행정적·재정적 수단을 동원해 이 혹독한 겨울을 도민들이 무사히 건널 수 있도록 든든한 버팀목이 되어야 한다. 추위는 매섭지만, 우리의 공동체 의식과 철저한 대비가 있다면 그 어떤 한파도 이겨낼 수 있다. 지금은 모두가 한마음으로 재난 방어선에 서야 할 때다.

전라매일관리자 기자 / jlmi1400@hanmail.net

입력 : 2026년 01월 21일