장수군수 경선 다시 ‘부정 논란’
과거 대리투표 사건까지 소환
재심위 인용·경찰 수사 전례
민주당 내부 판단 엇갈려
경선 신뢰 흔들 변수 부상
김강선 기자 /  입력 : 2026년 04월 20일
더불어민주당 장수군수 경선이 또다시 공정성 논란에 휩싸였다. 이번에는 단순 의혹 제기를 넘어, 과거 실제 수사로 이어졌던 ‘대리투표 사건’까지 다시 소환되면서 파장이 커지고 있다.
장수군수 경선 논란의 출발점은 2022년으로 거슬러 올라간다. 당시 경선 과정에서 고령층 유권자의 휴대전화를 수거해 대신 투표했다는 의혹이 제기됐고, 일부는 금품 제공 주장까지 더해지며 논란이 확산됐다.
이 사건은 단순 정치 공방에 그치지 않았다. 민주당 중앙당 재심위원회가 이례적으로 문제를 인정해 ‘인용’ 결정을 내렸고, 경선 결과 자체가 흔들리는 상황까지 이어졌다.
이후 경찰 수사 과정에서는 차량에서 수천만 원대 현금이 발견되기도 했다.
결국 장수군수 경선은 ‘대리투표 의혹’이라는 상징적인 사례로 남았고, 지역 정치권에서는 대표적인 부정 경선 논란으로 자리 잡았다.
그런데 이번 경선에서도 유사한 갈등이 반복되면서 상황이 다시 복잡해지고 있다. 일부 후보 측은 선거운동 위반과 절차 문제를 제기하며 당 지도부의 판단 과정 자체를 문제 삼고 있다.
특히 당 내부 기구 간 결론이 엇갈린 점이 논란의 핵심이다. 재심 단계에서 문제 제기가 일부 받아들여졌다는 주장과, 최종 의사결정 과정에서 이를 뒤집었다는 비판이 맞서고 있다.
지역 정치권에서는 이번 사안을 단순 후보 간 갈등이 아니라 “경선 시스템 자체의 신뢰 문제”로 보는 시각이 적지 않다. 과거 대리투표 사건까지 겹치면서 ‘같은 논란이 반복되고 있다’는 인식이 확산되고 있기 때문이다.
결국 이번 논란은 한 가지 질문으로 수렴된다. 민주당이 내세운 ‘공정한 경선 시스템’이 실제로 작동하고 있는가 하는 점이다. 장수군 경선은 지금, 그 답을 요구받고 있다. |
김강선 기자 / 입력 : 2026년 04월 20일 
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