이중근 유엔한국협회장, 유엔참전용사 추모 헌화

부산 유엔기념공원서 국민대표로 참석… 참전용사 희생·헌신 기려
“유엔데이 국경일 지정으로 예우해야”… 참전국 기념사업 지속

송효철 기자 /

입력 : 2026년 11월 11일

이중근 유엔한국협회장 겸 부영그룹 회장이 6·25전쟁 당시 대한민국의 자유와 평화를 위해 희생한 유엔참전용사들을 추모하고 유엔데이의 국경일 지정을 거듭 촉구했다.

이 회장은 11일 부산 유엔기념공원에서 열린 ‘제20회 유엔참전용사 국제추모의 날’ 기념식에 국민대표로 참석해 헌화하고 참전용사들의 희생과 헌신을 기렸다.

‘부산을 향하여, 하나가 되는 순간’을 주제로 열린 이날 행사에는 권오을 국가보훈부 장관과 스콧 윈터 유엔군사령부 부사령관, 김성기 부산시 행정부시장, 주한 외교사절, 참전용사 및 유족 등 1,000여 명이 참석했다.

유엔참전용사 국제추모의 날은 캐나다 참전용사의 제안으로 부산 유엔기념공원을 향해 묵념하는 행사에서 시작됐으며, 2020년 관련 법률에 따라 매년 11월 11일이 법정기념일로 지정됐다.

지난해에 이어 2년 연속 국민대표로 참석한 이 회장은 유엔참전용사들의 공헌을 기억하고 후대에 전하기 위한 국가적 차원의 예우가 필요하다고 강조했다.

특히 매년 10월 24일인 유엔데이를 국경일로 지정해야 한다는 기존 입장을 재확인했다.

이 회장은 “대한민국의 자유와 평화를 위해 희생한 유엔참전용사들의 헌신이 잊히지 않도록 유엔데이가 국경일로 지정돼 마땅한 예우를 받아야 한다”며 “미래세대에 소중한 외교적 자산을 물려주는 일”이라고 밝혔다.

이 회장은 그동안 참전용사 추모와 관련한 기념사업에도 참여해 왔다. 지난 2015년 서울 용산 전쟁기념관 평화의 광장에 한국을 포함한 23개 참전국의 상징 조형물과 참전비를 건립하는 비용을 전액 지원했다.

최근에는 유엔한국협회와 대한노인회 등을 중심으로 유엔데이 국경일 지정 캠페인을 전개했다. 지난해에는 국민 42만 명이 참여한 서명부를 국회에 전달했으며, 국회에서도 유엔데이를 국경일로 지정하기 위한 법률 개정안이 발의됐다.

이 회장은 유엔데이가 국경일로 지정될 경우 서울에 유엔 관련 건물을 건립해 기증하고 국제기구 유치를 지원하겠다는 구상도 밝힌 바 있다.

이중근 회장은 “유엔참전용사들의 희생과 공헌을 기억하고 그 의미를 미래세대에 전할 수 있도록 지속적으로 노력하겠다”고 말했다.

송효철 기자 /

입력 : 2026년 11월 11일