새만금 재생에너지 성공 구축 위한 당면 과제

지난 10월 30일 전북 군산 유수지 수상태양광 발전소에서 새만금 재생에너지 선포식이 개최됐다.
문재인 대통령은 축사를 통해 “새만금의 태양이 대한민국 발전의 원동력이 되고, 새만금의 바람이 미래를 여는 자원이 될 것”이라며 축하의 메시지를 전했다. 대규모 재생에너지 단지 조성 프로젝트는 공공주도의 새만금 개발과 지역균형발전을 견인하고, 새만금을 환황해 경제권의 거점으로서 발전시키고자 하는 정부의 강한 의지로서, 그동안 새만금에 대한 수많은 개발계획에 비추어 볼 때 그나마 실현 가능한 현실적인 대안으로 볼 수 있다. 새만금과 같이 하나의 단일 지역에 3GW 태양광 발전 집적단지와 GW급 해상풍력단지를 동시에 조성하는 사업은 전무후무한 대규모 국가 프로젝트로서 전 세계의 이목이 새만금에 집중될 것으로 예상된다. 전북도와 새만금 개발청은 새만금 에너지 클러스터를 조성하여 새만금을 세계적인 재생에너지 산업의 메카로 육성한다는 구상을 발표한 바 있다.
새만금 에너지 클러스터에는 재생에너지와 관련된 국가종합실증연구단지, 해상풍력 핵심부품 성능평가센터, 융합시험인증평가센터, 인력양성센터 등의 연구 인프라 구축, 기술사업화 및 인력양성에 필요한 주요 시설을 구축한다는 것이다. 그러나, 현재는 새만금 재생에너지 발전단지 구축 및 에너지 클러스터 조성과 관련한 정부 및 지자체의 계획은 시작에 불과하다.
사업의 성격상 정부부처, 지자체, 민간투자기관, 지역주민 등 여러 이해당사자 간의 협의와 참여가 필요한 새만금 재생에너지발전단지 조성사업은 향후 구체적인 후속 조치와 세부 실행계획이 결정될 때까지 많은 준비와 대화가 필요하다. 이를 위해서는 정부, 지자체, 대학, 연구기관, 산업체 등에서 공동으로 참여할 수 있는 범국민위원회가 구성되어야 할 것이다. 태양광, 해양, 풍력, 수력, 바이오, 연료전지 등 다양한 신재생 에너지원을 기반으로 한 에너지 신산업 생태계를 성공적으로 조성하기 위해서는 각종 제도 개선과 함께 원천 및 응용 기술개발, 제품의 효율성 및 생산성 향상에 관련된 장단기 로드맵을 선제적으로 수립하는 기구가 필요하기 때문이다.
또 에너지 신산업에 관련된 미래 원천기술을 연구·개발하고 제품 및 부품의 성능평가, 실증 및 인증, 표준화를 수행하는 신재생에너지산업기술연구원(가칭)과 같은 연구기관도 설립해 기술 선진국으로서의 글로벌 경쟁력을 확보해야 한다.
산업통상자원부가 발표한 바와 같이 에너지 신산업 발전방안의 실현은 재생에너지 보급 확산을 통한 청정에너지산업의 집중 육성과 4차산업혁명 신기술을 기반으로 한 계통연계형 마이크로 그리드 구축을 통해 IOE 기반의 에너지 신산업 발굴 및 확산의 중요성도 강조된다. 4차산업혁명의 핵심기술인 AI, IoT, Cloud, Big Data, Mobile 기술을 적용해 지능형 신재생에너지단지 운영관리 시스템, 폐기물 수거 및 재활용 시스템, 에너지 수급 및 전력거래 시스템 등 각종 시스템을 구축하고 지역별, 단위 사업장별, 에너지원별 전력생산과 소비와 전력거래가 활성화될 수 있도록 산업 생태계가 조성돼야 한다.
이와 함께 스마트그리드 및 마이크로 그리드 차원의 다양한 에너지 블록체인 네트워크를 구성해 안전성과 보안성을 담보로 에너지발전시스템의 운영관리와 전력거래가 이루어질 수 있도록 하고, 이를 통해 산업용 블록체인 기술의 개발과 활성화를 유도함으로써, 국내 블록체인산업이 동반 성장할 수 있도록 지원할 필요가 있다.
이 사업이 비단 새만금 개발 이외에도 국가 전체의 에너지 신산업 육성으로 승화되기 위해서는 전 국민이 대규모 국가 프로젝트의 일원으로 참여하는 개방형 프로젝트 수행체계를 구축하는 방안도 마련돼, 국가산업발전에 기여하는 결실이 있길 소망한다.
/군산대학교 교수 나인호

전라매일 기자 /

입력 : 2018년 12월 03일