인생의 겨울이 다가오고 있네요

넝쿨장미가 아름다운 오월에 문득 내 인생에 겨울이 오고 있음을 알아차리게 됩니다. 겨울은 산천초목이 꽁꽁 얼어붙고, 삭풍이 불어와 모든 동·식물이 편안하게 지낼 수 없는 계절이지요. 그럼에도 무엇이 그러느냐는 듯이 하얀 눈꽃으로 아름다움의 극치를 뽐내기도 합니다.
차가운 겨울이 되면 다람쥐는 많은 먹이를 먹어서 몸을 불리고, 땅 속 깊이 굴을 파고 들어가 따뜻한 봄을 기다리며 긴 꼬리를 이불삼아 겨울잠을 잔다고 합니다.
인생의 겨울은 따뜻한 봄을 기약하지 못한다는 아쉬움이 있지요. 아름다운 자취를 남기고 떠날 수 있으면 감사한 겁니다.
부모로서, 직업인으로서, 개인으로서 치열하게 살아내느라 인생의 봄, 여름, 가을을 앞만 보고 달린 듯합니다. 많은 경쟁에서 이겨야 하고, 먼저 달려가 보물을 찾아야하고, 가족을 위하여 절약해야 하고... 늘 여유가 없었습니다.
혈기 왕성했던 젊은 날에는 그런 삶 속에서 후회조차 부인하였습니다. 그만큼 열심히 살았고 크게 법을 위반하지 않았다는 것으로 자만심이 컸던 모양입니다. 이제 와서 뒤돌아보니 그렇게 말한 것이 부끄럽습니다. 가만히 생각해 보면 후회할 일투성입니다. 더 나이를 먹으면 또 어떤 후회할 일이 세금 청구서처럼 내 앞에 나타나서 당황케 할지 두렵기까지 합니다.
먼저 그동안 살아온 날들을 돌이켜보고 후회스런 일들은 고해(告解)를 해야겠습니다.
사람들에게 상처 주는 말과 행동을 많이 하였음을 고백합니다. 작은 말 실수부터 다른 사람을 더 배려하지 못한 행동까지도 다 후회가 됩니다. 이제는 꼰대나 갑질같은 언행은 삼가고 칭찬과 격려와 같은 긍정적인 말로 힘을 북돋아주겠습니다.
주변의 어려운 이웃을 두루두루 챙기지 못했습니다. 최선을 다하여 선의의 경쟁에서 이기는 것은 당연하다는 생각이 컸습니다. 이제는 이기려고 애쓰지 않으렵니다. 손해 보고 나누는 일을 즐겁게 하겠습니다.
주로 가족과 나 자신을 위해서 기도하였습니다. 이제는 국가와 세계의 평화, 병을 앓고 있는 사람, 장애와 가난으로 고통 받는 사람, 남을 해롭게 하는 사람 등을 위해서도 기도하겠습니다.
종종 빨리 가려고 반칙을 하였습니다. 이제 서두르지 않고 가능하면 급한 사람들, 젊은이들에게 양보하면서 뒤로 물러나 기다리겠습니다.
사람을 귀히 여기겠습니다. 사람은 한 남성과 한 여성의 사랑으로 창조해낸 세상에 둘도 없는 귀한 존재입니다. 이 사실을 인정하고 사람이 잉태될 때부터 귀하게 존중하며 사랑을 쏟으면 절대로 남을 해치는 사람이 될 수가 없습니다. 우리 모두 남녀노소 할 것 없이 누구나 귀하게 존중해야겠습니다. 사람을 귀히 여기고 사랑하겠습니다.
자연을 소중히 다루겠습니다. 사계절의 풍광이 주는 아름다움을 감사하게 받고, 자연의 소중함을 몸으로 실천하겠습니다. 그 아름다움을 후손 대대로 경험할 수 있도록 잘 보존해야겠습니다.
이렇게 하면 인생의 겨울이 참으로 아름다울 것 같습니다. 벌써 이룬 듯 마음으로 따뜻하게 전해옵니다.

전라매일 기자 / 00hjw00@hanmail.net

입력 : 2023년 07월 11일