억대 수익 보장으로 청년 농촌 유입 꾀해야
전라매일 기자 /  입력 : 2024년 04월 24일
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지난해 연간소득 1억 원 달성 농가가 도내에서만 3천844명이었다는 통계가 나왔다. 통계청은 18일 ‘2023년 농림어업조사 결과’ 전북지역 내 1억 원 이상 판매 농가 수는 총 3,884명으로 전체농가(9만호)의 4.3%를 차지했다고 발표했다. 이는 전년 대비 17.2%(563명)가 늘어난 것으로 전국 평균(9.7%)을 크게 웃도는 수치다. 반면 1000만 원 미만 영세소득 농가는 전년(5만9,000여명)보다 3.8% 줄어든 5만 7,000여 명으로 전국 평균 2.3%보다 낮은 0.5%에 불과한 것으로 나타났다. 이는 고소득자는 늘고 영세소득자는 줄어든 것으로 전북의 농가수익이 전국대비 상위권에 속하고 있음을 나타내는 것이라 할 수 있다. 전북의 농가 수익이 이처럼 높은 것은 지난 2018년 전국 최초로 설립된 ‘스마트팜 혁신밸리’ 교육생들이 올해 들어 본격적인 영농활동을 시작한 데다 통합마케팅 조직을 중심으로 온라인 시장을 지속적으로 개척하는 한편, 연합판매 사업을 확대한 결과라고 한다. 연 소득 1억 이상이면 웬만한 대기업 중견 사원에 견줄만한 수익이다. 그런 성과를 전북의 농가들이 이뤄낸 것은 자랑할 만하다. 하지만 문제는 농림어업인구가 갈수록 고령화하고 있어 젊은 층 유입이 매우 시급하다는 점이다. 전북지역은 올해 상반기 들어 56%가 65세 이상이라고 한다. 따라서 젊은 층 유입은 전북농림어업의 존폐와 직결되는 매우 중요한 쟁점으로 떠오르고 있다. 이들을 유입할 당근은 ‘고소득’이다. 농어업도 이제 첨단 과학영농 시대로 변했다. 컴퓨터를 잘 다룰 수 있는 층 역시 젊은이들이다. 각 지자체는 이들에 대한 인센티브 강화를 통해 농어촌 정착을 이끌어 내야 한다. 농어촌을 살리고, 인구소멸을 방지하려면 이 방법밖에 없다. 지자체의 적극 행정을 당부한다. |
전라매일 기자 / 입력 : 2024년 04월 24일 
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