설 연휴 마지막날인 18일 정오 전북 전주시 전주역.
역 앞 삼거리부터 다시 서울로 올라가 일상으로 복귀하는 귀경객들과 이들을 배웅하러 나온 가족들의 차량으로 붐비는 모습이다.
귀경객들은 저마다 허리춤까지 오는 큼지막한 캐리어와 함께 가족들과 설 연휴 마지막 인사를 보내고 있었다.
삼거리 한 쪽 길가를 따라 죽 늘어선 차량에서 귀경객들이 내리고, 남은 가족들은 차창 밖에서 고개를 내민 채 손을 흔들며 "조심히 들어가"라고 인사를 건넸다.
가족의 마지막을 담기 위해 차량 창문을 열고 역으로 향하는 아들의 모습을 휴대전화로 담는 이들도 있었다.
설 연휴를 서울로 보내고 다시 전주로 돌아오는 역귀경객도 심심찮게 찾아볼 수 있다. 역사 앞 택시 승강장에는 캐리어와 선물을 한아름 안은 채 택시를 기다리는 이들로 긴 줄이 생겼다.
삼거리를 지나 역사 대합실로 들어서자 대합실 의자는 기차를 기다리는 이들로 자리가 꽉 차 있었다. 함께 역사로 들어온 한 가족은 대합실 한 켠의 식당에서 점심을 해결하려고 했다.
곧 용산으로 향하는 KTX 열차가 들어온다는 소식에 플랫폼은 열차를 잡으려는 귀경객들이 분주하게 움직였다. 캐리어 위에 유명 제과점에서 판매하는 초코파이 한 상자를 올린 채 바쁘게 걸음을 옮기는 이들이 보였다.
플랫폼까지 따라온 가족들은 열차 창문을 향해 손을 흔들었다. 열차에 타기 전 마지막 포옹으로 서로를 보내기도 했다.
가족을 배웅하려다 우연히 지인인 열차 승무원을 보고 신기하다는 듯 함께 인사를 나누는 모습도 볼 수 있었다.
플랫폼에 모인 가족들은 열차가 저 멀리로 사라지고 나서야 안심한 듯 다시 플랫폼을 떠났다.
서울로 향하는 이유선(20대·여)씨는 "연휴에 더 뭐가 붙은 게 없어서 너무 짧아 아쉽다"며 "그래도 부모님이 이것저것 챙겨주셔서 올라가면 먹을거리 걱정은 없을 것 같다"고 말했다.
전주에서 대학을 재학 중인 한 시민은 "이제 학교를 여기서 다녀서 명절이면 제가 서울로 올라간다. 이제 아무래도 왔다갔다 하는 게 반대니까 표 구하긴 쉽다"며 "오랜만에 가족도 보고 명절 잘 보낸 것 같다"고 했다.
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입력 : 2026년 02월 18일
